À propos d'Ann Mary Stanton
Ann Mary vit actuellement à Villeréal, une bastide du Sud-Ouest de la France, où elle s'est installée en 1999 avec son mari, Willem Wijgerse, un pilote maritime retraité originaire de Rotterdam. Ensemble, ils ont rénové plusieurs maisons en France, dont celle qui remplace leur maison montréalaise, située à Marseillan, sur l'étang de Thau. Ils ont développé un savoir-faire dans le travail de la chaux, notamment en matière de fresques et de finitions murales, ainsi que dans l'aménagement d'espaces.
Appartenant à la génération du baby-boom, Ann Mary a grandi à Whetstone, dans la banlieue londonienne. Son père était ingénieur maritime et sa mère institutrice. Après deux guerres mondiales qui avaient durement marqué leurs parents et grands-parents, un optimisme régnait, déterminé à bâtir un monde meilleur, et son esprit curieux a nourri sa soif d'apprendre. Elle a fréquenté la North London Collegiate School et s'est formée comme orthophoniste, passionnée par le langage et la communication. Brillante élève, elle s'est également intéressée à l'art, à l'écriture, au théâtre et à la musique.
Après avoir d'abord travaillé en Angleterre, elle est partie au Canada, où elle a trouvé un emploi car aucun Canadien n'avait été recruté depuis six mois. Cela lui a permis d'immigrer au pays en tant qu'orthophoniste. Elle a travaillé en Ontario et au Québec, puis a obtenu son doctorat à New York. À la tête du département d'orthophonie de l'Hôpital de Montréal pour enfants, elle a développé une activité de consultation auprès des Inuits sur l'île de Baffin, activité qu'elle a ensuite étendue lorsqu'elle a exercé en cabinet privé.
Son séjour en France lui a permis de renouer avec ses passions d'antan, comme la sculpture et la poterie, et de se remettre à écrire.
À propos de Willem Wijgerse
Willem a grandi à Kirkwijk, dans le sud des Pays-Bas, un village insulaire bordé par les deux grands fleuves que sont la Meuse et le Rhin. Sa famille possédait une ferme et Willem y menait une vie insouciante, typique de l'enfance à la campagne, passionné par la nature, la terre, les rivières et la mer. Il entra à l'école navale d'Amsterdam et fut envoyé en mer en Extrême-Orient à l'âge de dix-neuf ans. Il revint trois ans plus tard pour poursuivre ses études et sa vie de voyages. Il devint pilote maritime à Rotterdam, spécialisé dans l'accostage des plus grands navires marchands du monde. Les exigences physiques du poste l'obligèrent à prendre une retraite anticipée et Willem choisit de s'installer en France, qu'il connaissait déjà bien. Il acheta une maison dans le Lot-et-Garonne où il rencontra Ann Mary. Ensemble, ils commencèrent une nouvelle vie à Mazières-Naresse et développèrent de nouvelles compétences en apprenant les techniques traditionnelles de construction et de décoration adaptées aux maisons anciennes qu'ils habitaient. Willem est quadrilingue et possède de vastes connaissances en géographie, en astronomie et sur le monde naturel. Il a toujours été curieux et ouvert aux nouvelles idées et expériences.
Les projets de Willem
